দেশবন্ধু এম ইলিয়াস আলী ও সাইফুল ইসলাম হিরু : এক যুগ পেরিয়েও সন্ধান নেই, সমগ্র সিলেট
বিশ্বনাথ-বালাগঞ্জ – ওসমানীনগর ও সমগ্র কুমিল্লা লাকসামের মানুষের প্রশ্ন—কবে ফিরবেন দুই সাবেক এমপি ?

Deshbandhu M. Elias Ali MP & Saiful Islam Hiru MP : Still Missing After More Than a Decade…The Question of the People of Greater Sylhet, Bishwanath–Balaganj–Osmaninagar and Greater Cumilla-Laksam : When Will the Two Former MPs Return ? (লেখা কপি করা নিষেধ)

কবি এস.পি.সেবু সিলেট থেকে :

বাংলাদেশের রাজনীতির ইতিহাসে নিখোঁজ হয়ে যাওয়া রাজনৈতিক নেতাদের কয়েকটি ঘটনা আজও স্বজন, সহকর্মী ও সাধারণ মানুষের মনে গভীর প্রশ্নের জন্ম দিয়ে চলেছে। সময়ের হিসাবে এক যুগেরও বেশি পেরিয়ে গেলেও বিএনপির সাবেক সংসদ সদস্য ও কেন্দ্রীয় মহাননেতা দেশবন্ধু এম ইলিয়াস আলী এবং কুমিল্লার লাকসাম উপজেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি ও সাবেক সংসদ সদস্য সাইফুল ইসলাম হিরু—এই দুই প্রভাবশালী রাজনৈতিক নেতার কোনো নিশ্চিত সন্ধান এখনো পাওয়া যায়নি।

একজন সিলেটের বিশ্বনাথ-বালাগঞ্জ -ওসমানীনগরের মানুষের দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক পরিচিত মুখ, অন্যজন কুমিল্লার লাকসামের রাজনীতিতে দীর্ঘদিন সক্রিয় ছিলেন। দুজনই বিএনপির রাজনীতির সঙ্গে গভীরভাবে সম্পৃক্ত ছিলেন এবং দুজনের নিখোঁজ হওয়ার ঘটনাই দীর্ঘদিন ধরে জাতীয় রাজনীতিতে আলোচিত।

২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে বিএনপি রাষ্ট্রক্ষমতায় ফিরে আসার পর দেশের বিভিন্ন সময়ে নিখোঁজ হওয়া ব্যক্তিদের বিষয়ে নতুন করে তদন্ত ও বিচারের প্রত্যাশা তৈরি হয়েছে। এরই মধ্যে ইলিয়াস আলীর নিখোঁজের ঘটনা আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের কার্যক্রমে এসেছে। কিন্তু আজও প্রশ্ন রয়ে গেছে—ইলিয়াস আলী ও সাইফুল ইসলাম হিরু কোথায়? তাঁদের স্বজনেরা কবে নিশ্চিত উত্তর পাবেন?

সিলেট-২-এর রাজনীতিতে ইলিয়াস আলীর উত্থান

এম ইলিয়াস আলী ছিলেন সিলেটের রাজনীতিতে বিএনপির অন্যতম পরিচিত নেতা।

ছাত্ররাজনীতির মধ্য দিয়ে তাঁর রাজনৈতিক পথচলা শুরু হয়। পরবর্তী সময়ে তিনি বিএনপির কেন্দ্রীয় রাজনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেন এবং সিলেট জেলা বিএনপির সভাপতির দায়িত্বও পালন করেন।

সিলেট-২ আসনের রাজনীতিতে তাঁর প্রভাব ছিল উল্লেখযোগ্য। ১৯৯৬ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে তিনি প্রথমবার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। একই বছর জুনের নির্বাচনে তিনি মাত্র একশো ভোটের কারণে জয়ী হতে পারেননি। পরে ২০০১ সালের ১ অক্টোবরের জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিএনপির প্রার্থী হিসেবে আবারও সিলেট-২ আসন থেকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন।

২০০১ থেকে ২০০৬ সাল পর্যন্ত সংসদ সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে বিশ্বনাথ ওসমানীনগর এলাকার মানুষের কাছে তিনি পরিচিত রাজনৈতিক নেতা হিসেবে অবস্থান তৈরি করেন।

২০০৮ সালের কারচুপির ইলেকশনে কুখ্যাত ওয়ান ইলেভেনের শয়তানরা তাঁর বিজয়কে ছিনিয়ে নেয়-!

এরপরও সিলেটের বিএনপির রাজনীতিতে তাঁর সাংগঠনিক ভূমিকা অব্যাহত ছিল।

১৭ এপ্রিল ২০১২: যে রাত বদলে দেয় একটি পরিবারের জীবন

২০১২ সালের ১৭ এপ্রিল রাতে রাজধানীর বনানী এলাকা থেকে এম ইলিয়াস আলী এবং তাঁর গাড়িচালক আনসার আলী নিখোঁজ হন। পরদিন তাঁর ব্যবহৃত গাড়ি রাজধানীর মহাখালী এলাকায় পরিত্যক্ত অবস্থায় পাওয়ার খবর প্রকাশিত হয়।

(উলেখ্য যে ইলিয়াস নিঁখোজের কিছু দিন আগেই সিলেটের বিএনপি ছাত্রদলের জুনেদ -দিনারকে গুমম করে টায়ালিং দেয়া হয় সিক্রেট এজেন্টদের)

এরপর থেকেই শুরু হয় এক দীর্ঘ অনুসন্ধান। পরিবার, দলীয় নেতাকর্মী এবং বিভিন্ন মহল থেকে তাঁর সন্ধানের দাবি ওঠে।

ইলিয়াস আলীর স্ত্রী তাহসিনা রুশদীর লুনা এমপি তাঁর সন্ধান চেয়ে আদালতের দ্বারস্থ হন। নিখোঁজের পর আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর বিভিন্ন সংস্থার পক্ষ থেকেও তাঁকে খুঁজে বের করার উদ্যোগের কথা জানানো হয়েছিল।

কিন্তু বছর পেরিয়ে বছর—ইলিয়াস আলীর কোনো নিশ্চিত সন্ধান মেলেনি।

১৪ বছরেও অপেক্ষা শেষ হয়নি

২০২৬ সালের ১৭ এপ্রিল ইলিয়াস আলী নিখোঁজের ১৪ বছর পূর্ণ হয়। অর্থাৎ ২০২৬ সালের অক্টোবর পর্যন্ত তাঁর নিখোঁজের পর কেটে গেছে প্রায় ১৪ বছর ৬ মাস।

সিলেটের মানুষের কাছে ইলিয়াস আলী শুধু একজন সাবেক এমপি নন; তিনি একটি রাজনৈতিক সময়ের প্রতিনিধিও। তাঁর অনুপস্থিতি সিলেট-২ আসনের রাজনীতিতে একটি স্থায়ী শূন্যতার প্রতীক হয়ে আছে।

এমনকি নিখোঁজ থাকার পরও বিএনপির বিভিন্ন সাংগঠনিক কমিটিতে তাঁর নাম রাখা হয়েছে। এতে দলীয় নেতাকর্মীদের কাছে একটি বার্তাই স্পষ্ট হয়েছে—দল তাঁকে রাজনৈতিকভাবে বিস্মৃত করেনি।

স্ত্রী লুনার সংসদ সদস্য হওয়া: নতুন রাজনৈতিক অধ্যায়

ইলিয়াস আলীর নিখোঁজ হওয়ার পর তাঁর পরিবারও সিলেটের রাজনৈতিক পরিসরে সক্রিয় থেকেছে। তাঁর স্ত্রী তাহসিনা রুশদীর লুনা দীর্ঘদিন ধরে স্বামীর সন্ধানের দাবিতে সোচ্চার ছিলেন।

২০২৬ সালের ১২ ফেব্রুয়ারির ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সিলেট-২ আসনে বিএনপির প্রার্থী হিসেবে তিনি নির্বাচিত হন।

বিশ্বনাথ ও ওসমানীনগর নিয়ে গঠিত সিলেট-২ আসনের মানুষের কাছে এই বিজয় তাই শুধু একটি নির্বাচনী ফলাফল নয়; ইলিয়াস আলীর দীর্ঘ রাজনৈতিক অধ্যায়ের সঙ্গেও এটি নতুনভাবে যুক্ত হয়েছে।

আজ সংসদে তাঁর স্ত্রী একজন নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি। ফলে স্বাভাবিকভাবেই জনমনে প্রশ্ন উঠছে—রাষ্ট্রীয় পর্যায়ে এখন কি ইলিয়াস আলীর সন্ধানের বিষয়টি আরও জোরালোভাবে এগিয়ে নেওয়া হবে?

ট্রাইব্যুনালে নতুন করে ইলিয়াস আলী প্রসঙ্গ

ইলিয়াস আলীর নিখোঁজের ঘটনা ২০২৬ সালে নতুন করে গুরুত্বপূর্ণ মোড় নেয়।

আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের তদন্ত কার্যক্রমে তাঁর নিখোঁজের বিষয়টি অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। ২০২৬ সালের এপ্রিলে আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের প্রধান প্রসিকিউটর জানিয়েছিলেন, সাবেক ডিজিএফআই প্রধান লেফটেন্যান্ট জেনারেল (অব.) শেখ মামুন খালেদ তদন্তকারীদের কাছে ইলিয়াস আলীর নিখোঁজের বিষয়ে নিজের এবং অন্যদের ভূমিকা সম্পর্কে তথ্য দিচ্ছেন। একই সঙ্গে তদন্তকারীরা কল ডিটেইল রেকর্ডসহ বিভিন্ন তথ্য সংগ্রহ করেছেন বলে জানানো হয়।

এরপর আগস্টে আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল-১ ইলিয়াস আলীর নিখোঁজের মামলায় বিমান বাহিনীর উইং কমান্ডার সাইফুর রহমানকে গ্রেপ্তার দেখিয়ে কারাগারে পাঠানোর আদেশ দেন।

সর্বশেষ প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, মামলার তদন্ত প্রতিবেদন দাখিলের জন্য ২৫ অক্টোবর ২০২৬ তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে।

ফলে ১৪ বছরের পুরোনো এই ঘটনায় প্রথমবারের মতো বিচারিক প্রক্রিয়ার অগ্রগতি দেখছেন ইলিয়াস আলীর স্বজন ও অনুসারীরা।

তবে তদন্তাধীন বিষয় হওয়ায় আদালতের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত না হওয়া পর্যন্ত কোনো ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে চূড়ান্ত দায় আরোপ করা আইনগতভাবে সমীচীন নয়।

(লাকসামের আরেক অপেক্ষা: সাইফুল ইসলাম হিরু)

ইলিয়াস আলীর ঘটনার প্রায় দেড় বছর পর আরেক বিএনপি নেতা ও সাবেক সংসদ সদস্য সাইফুল ইসলাম হিরু নিখোঁজ হন।

সাইফুল ইসলাম হিরু ছিলেন লাকসাম উপজেলা বিএনপির সভাপতি এবং সাবেক সংসদ সদস্য।

২০১৩ সালের ২৭ নভেম্বর রাতে লাকসাম-কুমিল্লা সড়কের হরিশ্চর-আলীশ্বর এলাকায় তিনি এবং লাকসাম পৌর বিএনপির নেতা হুমায়ূন কবির পারভেজ নিখোঁজ হন।

পরিবার ও স্থানীয়দের বক্তব্য অনুযায়ী, ওই রাতে তাঁরা একটি অ্যাম্বুলেন্সে করে লাকসাম থেকে কুমিল্লার দিকে যাচ্ছিলেন। পথিমধ্যে তাঁদের গাড়ি থামানোর পর তাঁদের আর সন্ধান পাওয়া যায়নি—এমন অভিযোগ দীর্ঘদিন ধরে করে আসছে তাঁদের পরিবার।

পরবর্তী সময়ে বিভিন্ন প্রতিবেদনে ওই রাতের ঘটনাকে ঘিরে র‌্যাব-পুলিশসহ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর অভিযানের প্রসঙ্গও এসেছে। তবে এসব বিষয়ে চূড়ান্ত সত্য নির্ধারণের জন্য পূর্ণাঙ্গ তদন্ত প্রয়োজন।

হিরু-হুমায়ূনের পরিবারের অপেক্ষা

২০১৩ সালের ২৭ নভেম্বর থেকে ২০২৬ সালের অক্টোবর—প্রায় ১৩ বছর পেরিয়ে গেছে।

কিন্তু সাইফুল ইসলাম হিরু ও হুমায়ূন কবির পারভেজের পরিবার এখনো নিশ্চিতভাবে জানে না তাঁদের প্রিয়জনদের অবস্থান কী।

২০১৪ সালের এপ্রিলেই তাঁদের সন্ধানের দাবিতে লাকসামে প্রতীকী অনশন কর্মসূচি পালন করা হয়। একই সময়ে মানববন্ধনসহ বিভিন্ন কর্মসূচির খবরও প্রকাশিত হয়েছিল।

স্বজনদের জন্য সময়ের এই দীর্ঘ ব্যবধান কোনোভাবেই অপেক্ষার অবসান ঘটায়নি।

বরং প্রতিটি বছর তাঁদের মনে একই প্রশ্ন আরও গভীর করেছে—

“তাঁরা কোথায়?”

বিএনপি সরকারে, তবু দুই সাবেক এমপির সন্ধান নেই

২০২৬ সালের ১২ ফেব্রুয়ারি জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিএনপি বড় বিজয় অর্জন করে। এরপর ১৭ ফেব্রুয়ারি বিএনপি চেয়ারম্যান দেশনায়ক তারেক রহমান প্রধানমন্ত্রী হিসেবে শপথ নেন।

এই রাজনৈতিক পরিবর্তনের পর নিখোঁজ ব্যক্তিদের স্বজনদের প্রত্যাশাও বেড়েছে।

বিশেষ করে বিএনপির দুই সাবেক সংসদ সদস্য—এম ইলিয়াস আলী ও সাইফুল ইসলাম হিরু—এর সন্ধান এখন দলটির জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মানবিক ও রাজনৈতিক প্রশ্ন।

ইলিয়াস আলীর ক্ষেত্রে তদন্ত ইতোমধ্যে আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালে অগ্রসর হয়েছে। কিন্তু হিরুর বিষয়ে একই ধরনের দৃশ্যমান অগ্রগতি কতটা হয়েছে—সেটিও জনমনে প্রশ্নের বিষয়।

সরকারের কাছে স্বজনদের প্রত্যাশা কী?

বর্তমান সরকারের কাছে স্বজন ও দলীয় নেতাকর্মীদের প্রত্যাশা কয়েকটি বিষয়ে কেন্দ্রীভূত হতে পারে।

প্রথমত, নিখোঁজ দুই সাবেক সংসদ সদস্যের ঘটনাকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে অনুসন্ধান করা।

দ্বিতীয়ত, অতীতের তদন্ত, মামলা, জিডি, সাক্ষ্য, নথিপত্র এবং সংশ্লিষ্ট আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর রেকর্ড পুনর্মূল্যায়ন করা।

তৃতীয়ত, যেসব ঘটনায় নতুন তথ্য বা সাক্ষ্য পাওয়া যাচ্ছে, সেগুলো নিরপেক্ষভাবে যাচাই করা।

চতুর্থত, কোনো ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে অভিযোগ থাকলে যথাযথ তদন্তের মাধ্যমে আদালতে তা উপস্থাপন করা এবং আদালতের সিদ্ধান্ত কার্যকর করা।

পঞ্চমত, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—নিখোঁজ ব্যক্তিদের সন্ধানকে অগ্রাধিকার দেওয়া।

কারণ স্বজনদের কাছে বিচার মানে শুধু আদালতের একটি রায় নয়; প্রিয় মানুষটির অবস্থান সম্পর্কে নিশ্চিত তথ্য পাওয়াও ন্যায়বিচারের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

(অখন্ড সিলেটবাসী মানুষের প্রশ্ন : ইলিয়াস আলীর নির্বাচনী এলাকা বিশ্বনাথ ও অখন্ড বালাগঞ্জ- ওসমানীনগর)

এই অঞ্চলের রাজনীতিতে তাঁর দীর্ঘ উপস্থিতির কারণে তাঁর নিখোঁজ হওয়ার ঘটনা স্থানীয় মানুষের আবেগের সঙ্গে গভীরভাবে জড়িয়ে আছে।

একসময় যে মানুষটি সংসদে এলাকার প্রতিনিধিত্ব করেছেন, রাজনৈতিক কর্মসূচিতে নেতৃত্ব দিয়েছেন, দলীয় নেতাকর্মীদের সঙ্গে মাঠে থেকেছেন—আজও তাঁর নির্বাচনী এলাকার মানুষ তাঁর সন্ধানের অপেক্ষায়।

এ কারণেই স্থানীয় মানুষের প্রশ্ন—

ইলিয়াস আলী কি ফিরবেন?

রাষ্ট্র কি তাঁকে খুঁজে বের করতে পারবে?

১৪ বছরের পুরোনো রহস্যের পূর্ণ সত্য কি প্রকাশ পাবে?

আর যদি কোনো ব্যক্তি বা গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে আইনভঙ্গের প্রমাণ পাওয়া যায়, তাহলে প্রচলিত আইন অনুযায়ী তাঁদের বিরুদ্ধে কি ব্যবস্থা নেওয়া হবে?

এসব প্রশ্নের উত্তর এখন শুধু সিলেটের মানুষের নয়; জাতীয় পর্যায়েও গুরুত্বপূর্ণ।

(হিরুর লাকসামেও একই প্রশ্ন)

লাকসামের মানুষও একই প্রশ্ন নিয়ে অপেক্ষা করছে।

সাইফুল ইসলাম হিরু ছিলেন স্থানীয় বিএনপির গুরুত্বপূর্ণ নেতা এবং সাবেক সংসদ সদস্য। তাঁর নিখোঁজ হওয়ার পর তাঁর পরিবার যেমন অপেক্ষা করেছে, তেমনি তাঁর রাজনৈতিক সহকর্মী ও সমর্থকরাও বছরের পর বছর তাঁর সন্ধানের দাবি জানিয়ে আসছেন।

প্রশ্ন হচ্ছে—

১৩ বছর পরও কেন নিশ্চিত তথ্য পাওয়া গেল না?

কোন কোন সংস্থা অতীতে অনুসন্ধান করেছে?

তদন্তের কী অগ্রগতি হয়েছিল?

কোনো নতুন তথ্য কি সরকারের হাতে এসেছে?

পুরোনো নথিপত্র কি পুনরায় পর্যালোচনা করা হয়েছে?

এসব প্রশ্নের স্বচ্ছ উত্তর এখন প্রয়োজন।

দুটি পরিবার, দুটি অঞ্চল—অপেক্ষা এক

সিলেটের বিশ্বনাথ- বালাগঞ্জ -ওসমানীনগর এবং কুমিল্লার লাকসাম—ভৌগোলিকভাবে দুই ভিন্ন অঞ্চল।

কিন্তু দুই এলাকার মানুষের অপেক্ষার ভাষা একই।

একজনের নিখোঁজ হওয়ার পর কেটে গেছে প্রায় সাড়ে ১৪ বছর, অন্যজনের ক্ষেত্রে প্রায় ১৩ বছর।

এই দীর্ঘ সময়ের পরও স্বজনদের প্রত্যাশা শেষ হয়নি।

তাঁরা এখনো চান—রাষ্ট্র তাঁদের প্রিয়জনদের বিষয়ে নিশ্চিত তথ্য দিক।

দলীয় নেতাকর্মীরা চান—পুরোনো ঘটনাগুলোর পূর্ণাঙ্গ তদন্ত হোক।

আর সাধারণ মানুষ চান—কোনো ঘটনা যদি অপরাধের পর্যায়ে পড়ে থাকে, তাহলে নিরপেক্ষ তদন্তের মাধ্যমে দায়ীদের চিহ্নিত করে আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হোক।

প্রশ্ন এখন সরকারের সামনে

বিএনপি দীর্ঘদিন বিরোধী দলে থেকে নিখোঁজ নেতাকর্মীদের সন্ধান এবং গুমের অভিযোগের বিষয়ে সোচ্চার ছিল। এখন সেই বিএনপি রাষ্ট্র পরিচালনার দায়িত্বে।

তাই সরকারের কাছে প্রত্যাশাটিও স্বাভাবিকভাবেই বেশি।

এম ইলিয়াস আলী কোথায়—এই প্রশ্নের উত্তর কি তাঁর পরিবার পাবে?

সাইফুল ইসলাম হিরুর সন্ধান কি পাওয়া যাবে?

দুই সাবেক সংসদ সদস্যের নিখোঁজের ঘটনাগুলোর পূর্ণাঙ্গ তদন্ত কি শেষ হবে?

নতুন তথ্য ও সাক্ষ্যগুলো কি যথাযথভাবে যাচাই করা হবে?

অভিযোগের সত্যতা প্রমাণিত হলে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে কি আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হবে?

এসব প্রশ্নের উত্তর সময়ই দেবে।

তবে একটি বিষয় স্পষ্ট—স্বজনদের অপেক্ষার কোনো মেয়াদ নেই।

১৪ বছর কিংবা ১৩ বছর পেরিয়ে গেলেও একজন মা, স্ত্রী, সন্তান, ভাই কিংবা রাজনৈতিক সহকর্মীর কাছে অপেক্ষা শেষ হয়ে যায় না।

তাঁরা আজও দরজার দিকে তাকিয়ে থাকতে পারেন।

আজও একটি ফোনকলের অপেক্ষায় থাকতে পারেন।

আজও একটি খবরের আশায় থাকতে পারেন।

আর সেই প্রত্যাশাটিই রাষ্ট্রের কাছে সবচেয়ে বড় মানবিক দাবি—

“নিখোঁজদের সন্ধান চাই, সত্য জানতে চাই।”

ইলিয়াস আলীর সন্ধানে বিশ্বনাথে রক্তাক্ত আন্দোলন ও ইলিয়াস মুক্তি ছাত্র-যুব-শ্রমিক-
সেচ্চাসেবক,কৃষক ও জনতার মিলিত ঐক্যে সংগ্রাম পরিষদ গঠন ও আন্দোলন :

এম ইলিয়াস আলীর নিখোঁজ হওয়ার ঘটনাকে কেন্দ্র করে শুধু তাঁর পরিবার বা বিএনপির কেন্দ্রীয় নেতৃত্বই নয়, তাঁর নিজ নির্বাচনী এলাকাতেও ব্যাপক আন্দোলন গড়ে উঠেছিল।

২০১২ সালের ১৭ এপ্রিল ইলিয়াস আলী নিখোঁজ হওয়ার পর তাঁর সন্ধানের দাবিতে সিলেটসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে বিএনপি ও অঙ্গ-সহযোগী সংগঠনগুলো ধারাবাহিক কর্মসূচি পালন করে। এর মধ্যে হরতাল, বিক্ষোভ মিছিল, মানববন্ধন, সমাবেশসহ বিভিন্ন কর্মসূচি ছিল।

সবচেয়ে বড় ও মর্মান্তিক সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে ২৩ এপ্রিল ২০১২, ইলিয়াস আলীর নিজ এলাকা বিশ্বনাথে।

সেদিন হরতাল চলাকালে বিশ্বনাথ উপজেলা সদরে পুলিশ, নিষিদ্ধলীগ সন্ত্রাসী বনাম ইলিয়াস আলীর হাতে শপতবদ্ধ কমান্ডের সৈনিক সহ আন্দোলনকারী ২০ দলীয় জোটের হরতালরত ব্যাপক সংঘর্ষ হয়।

সমসাময়িক প্রতিবেদনে জানা যায়, সংঘর্ষে জাকির সেলিম মনোয়ার গুলিবিদ্ধ হয়ে প্রাণ হারান।
“শহীদ হন ” পরবর্তী বিভিন্ন প্রতিবেদনে তাঁদের ইলিয়াস আলীর সন্ধানের দাবিতে আত্বত্যাগ সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ে, বিশ্বনাথের শতাধিক নারী -পুরুষ প্রিয়নেতার সন্ধানের দাবিতে রাজপথে নেমে আসে।

“নারায়ে তাকবির আল্লাহু আকবার – ইলিয়াস আলী জিন্দাবাদ – ২০ দলীয় জোট জিন্দাবাদ ” শ্লোগানে বিশ্বনাথ শার্টডাউন করে দেয়া হয়”

এই ঘটনা বিশ্বনাথের রাজনৈতিক ইতিহাসে একটি গভীর ক্ষত তৈরি করে।

তিন পরিবারের কান্না, একটি প্রশ্ন

মনোয়ার, সেলিম ও জাকিরের পরিবার তাঁদের প্রিয়জনদের হারানোর পর বিভিন্ন সময়ে আইনি প্রতিকার ও তদন্তের দাবি জানিয়েছে।

একটি পর্যায়ে তাঁদের পরিবারের পক্ষ থেকে আদালতে পৃথক অভিযোগও করা হয়।

২০১২ সালের একটি স্থানীয় প্রতিবেদন থেকে জানা যায় ফ্যাসিষ্ট পুলিশলীগ উল্টো অভিযোগ দায়ের করে ৩৬৬ জনের নাম থাকার তথ্যও প্রকাশিত হয়েছিল। তবে এই ৩৬৬ সংখ্যাটি—মামলার আসামির সংখ্যা হিসেবে প্রতিবেদিত হয়েছিল।

এ কারণে ইলিয়াস আলীর সন্ধানের আন্দোলনে হতাহত ও মামলার সংখ্যার হিসাব নিয়ে প্রকাশের ক্ষেত্রে তথ্যসূত্রভিত্তিক সতর্কতা প্রয়োজন।

বিশ্বনাথে হাজারো নেতাকর্মীর বিরুদ্ধে মামলা

২৩ এপ্রিলের সংঘর্ষের পর বিশ্বনাথে ব্যাপক মামলা হয়।

সমসাময়িক প্রতিবেদনে বলা হয়, সংঘর্ষের পর ৮ হাজার বিএনপি নেতাকর্মীর বিরুদ্ধে দুটি মামলা করা হয়েছিল। একই প্রতিবেদনে তিনজনের প্রাণহানির কথাও উল্লেখ করা হয়।

অন্যদিকে একই সময় সিলেটের বিভিন্ন স্থানে ইলিয়াস আলীর সন্ধানের দাবিতে হরতাল ও সংঘর্ষকে কেন্দ্র করে আরও মামলা হয়। ২৩ এপ্রিলের একটি প্রতিবেদনে সিলেটের টুকেরবাজার ও বিশ্বনাথে সংঘর্ষের ঘটনায় মোট সাড়ে ১২শ নেতাকর্মীর বিরুদ্ধে ছয়টি মামলার কথা জানানো হয়েছিল।

পরবর্তীতে বিশ্বনাথে বিএনপি ও জামায়াত এবং তাদের অঙ্গসংগঠনের প্রায় ১২ হাজার নেতাকর্মীর বিরুদ্ধে দুটি মামলায় অভিযোগপত্র দাখিলের খবরও প্রকাশিত হয়।

অর্থাৎ ইলিয়াস আলীর সন্ধানের দাবিতে আন্দোলন শুধু রাজনৈতিক কর্মসূচির মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকেনি; এর প্রভাব গিয়ে পড়েছিল হাজার হাজার নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষের জীবনেও।

সারা দেশে হরতাল-অবরোধ, মামলা ও গ্রেপ্তারের দীর্ঘ অধ্যায়

ইলিয়াস আলীর নিখোঁজের প্রতিবাদে বিএনপি কেন্দ্রীয়ভাবে বিভিন্ন কর্মসূচি ঘোষণা করে। তাঁর সন্ধানের দাবিতে সারা দেশে হরতাল, বিক্ষোভ ও প্রতিবাদ কর্মসূচি পালিত হয়।

পরবর্তী বছরগুলোতে বিএনপি ও ২০-দলীয় জোটের বিভিন্ন রাজনৈতিক কর্মসূচি, হরতাল ও অবরোধকে কেন্দ্র করে দেশজুড়ে বিপুলসংখ্যক মামলা হয়।

এখানে একটি বিষয় আলাদা করে দেখা জরুরি—ইলিয়াস আলীর নিখোঁজের প্রতিবাদে হওয়া মামলা এবং পরবর্তী ২০১২- ২৪ সালের রাজনৈতিক কর্মসূচির মামলাগুলো একই পরিসরের ঘটনা । তাই সব মামলার সকল আসামিকে শুধু ইলিয়াস আলীর সন্ধান আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত হিসাবে উল্লেখিত।

তবে সামগ্রিক রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে বিএনপি ও তার জোটের বহু নেতাকর্মী মামলা, গ্রেপ্তার, কারাবরণ ও হয়রানির মুখে পড়েছিলেন—এটি বিভিন্ন সময়ের সংবাদ প্রতিবেদনে উঠে এসেছে।

(হিরু-হুমায়ূনের সন্ধানে লাকসামেও রাজপথে আন্দোলন)

এম ইলিয়াস আলীর নিখোঁজের প্রায় দেড় বছর পর, ২০১৩ সালের ২৭ নভেম্বর নিখোঁজ হন লাকসাম উপজেলা বিএনপির সভাপতি ও সাবেক সংসদ সদস্য সাইফুল ইসলাম হিরু এবং লাকসাম পৌর বিএনপির সভাপতি হুমায়ূন কবির পারভেজ।

তাঁদের সন্ধানের দাবিতে লাকসাম ও কুমিল্লায় বিএনপি ও অঙ্গ-সহযোগী সংগঠনগুলো ধারাবাহিক কর্মসূচি পালন করে।

২০১৪ সালের এপ্রিলের মধ্যে তাঁদের নিখোঁজের পাঁচ মাস পূর্ণ হলেও সন্ধান না পাওয়ায় স্বজন ও দলীয় নেতাকর্মীদের মধ্যে উদ্বেগ আরও বাড়ে।

হিরু-হুমায়ূন মুক্তি পরিষদ তাঁদের সন্ধানের দাবিতে মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করে। কুমিল্লা-নোয়াখালী আঞ্চলিক মহাসড়কে অনুষ্ঠিত সেই কর্মসূচিতে তাঁদের স্বজন ও দলীয় নেতাকর্মীরা অংশ নেন।

এরপর ২৭ এপ্রিল ২০১৪ লাকসাম উপজেলা, পৌরসভা ও ন.ফ. সরকারি কলেজ শাখা ছাত্রদলের উদ্যোগে দুই বিএনপি নেতার সন্ধানের দাবিতে প্রতীকী অনশন কর্মসূচি পালিত হয়। বিএনপি, যুবদল, ছাত্রদল ও সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীরা এতে অংশ নেন।

এর আগে ও পরে তাঁদের সন্ধানের দাবিতে বিভিন্ন মিছিল, সমাবেশ, মানববন্ধন ও রাজনৈতিক কর্মসূচির খবরও প্রকাশিত হয়।

লাকসামে লাগাতার হরতাল

হিরু ও হুমায়ূন কবির পারভেজের সন্ধানের দাবিতে শুধু অনশন বা মানববন্ধনেই আন্দোলন থেমে থাকেনি।

২০১৩ সালের ডিসেম্বর মাসে তাঁদের সন্ধানের দাবিতে লাকসাম, মনোহরগঞ্জ ও নাঙ্গলকোটে লাগাতার হরতাল কর্মসূচি পালনের খবর প্রকাশিত হয়। বিএনপি ও ১৮-দলীয় জোটের স্থানীয় নেতাকর্মীরা এসব কর্মসূচিতে অংশ নেন।

অর্থাৎ দুই সাবেক বিএনপি নেতার নিখোঁজের ঘটনা স্থানীয় রাজনীতিতে এমন গভীর প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছিল যে তাঁদের সন্ধানের দাবিতে রাজপথে হরতাল, মিছিল, মানববন্ধন ও অনশন পর্যন্ত করতে হয়েছিল।

এক যুগেরও বেশি সময় পরও একই প্রশ্ন

একদিকে ২০১২ সালের ১৭ এপ্রিল নিখোঁজ এম ইলিয়াস আলী।

অন্যদিকে ২০১৩ সালের ২৭ নভেম্বর নিখোঁজ সাইফুল ইসলাম হিরু ও হুমায়ূন কবির পারভেজ।

একজনের সন্ধানে বিশ্বনাথে রক্তাক্ত সংঘর্ষ, মামলা ও দীর্ঘ আন্দোলন।

অন্যজনের সন্ধানে লাকসামে হরতাল, মিছিল, মানববন্ধন ও প্রতীকী অনশন।

কিন্তু এত বছর পরও মূল প্রশ্নটি রয়ে গেছে—

তাঁরা কোথায়?

ইলিয়াস আলীর স্ত্রী আজ সংসদ সদস্য। বিএনপি আজ রাষ্ট্রক্ষমতায়। ইলিয়াস আলীর ঘটনা আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের তদন্তের আওতায় এসেছে।

তাই স্বাভাবিকভাবেই স্বজন, নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষের প্রত্যাশা—এই দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটুক।

যে তদন্ত যেখানে প্রয়োজন, তা হোক।

যে নথি যেখানে আছে, তা খতিয়ে দেখা হোক।

যে সাক্ষ্য-প্রমাণ পাওয়া যায়, তা যাচাই করা হোক।

আর কোনো ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে অপরাধের প্রমাণ পাওয়া গেলে আইনের নিরপেক্ষ প্রয়োগের মাধ্যমে দায় নির্ধারণ করা হোক।

সবচেয়ে বড় কথা—

এম ইলিয়াস আলী, সাইফুল ইসলাম হিরু ও নিখোঁজ অন্য রাজনৈতিক নেতাদের সন্ধান রাষ্ট্রীয়ভাবে সর্বোচ্চ গুরুত্বে অনুসন্ধান করা হোক—এটাই এখন স্বজন ও সাধারণ মানুষের প্রত্যাশা।

সিলেট বিশ্বনাথ – বালাগঞ্জ -ওসমানীনগর থেকে কুমিল্লাহ – লাকসাম—দুই অঞ্চলের মানুষের একটাই আকুতি: “নিখোঁজদের সন্ধান চাই, সত্য জানতে চাই, স্বজনদের অপেক্ষার অবসান চাই।”

আবারো প্রশ্ন এখন সরকারের সামনে :

নিঁখোজ জামায়াত নেতা বিগ্রেডিয়ার জেনারেল আমান আজমী, ব্যারিষ্টার আরমান এমপি -ঢাকা-১৪,
সহি সালামতে ৩৬ শে জুলাই ২৪ বিপ্লবের পর ফিরে এসেছেন, এছাড়া বিএনপির প্রভাবশালী নেতা, আমাদের মাননীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দীন আহমেদ এমপি -কক্সবাজার -১ বহাল তরবিয়তে গুম নামক কারাগার থেকে ফিরে এসেছেন, সুস্থ আছেন, ক্ষমতা আমাদের অনুকূলে। নিষিদ্ধলীগ, ফ্যাসিষ্ট, ডেভিল এখন পলাতক, জুলাই বিপ্লবী কমান্ড ও ফ্যাসিবাদবিরোধী আন্দোলনের ডানপন্তি শক্তি এখন সরকার ও বিরোধী দলে, সবই নিজের প্লাটফর্ম, তাহলে ৩৫০ সংসদ সদস্য ও মন্ত্রীগণের কাছে কঠিক প্রশ্ন -? আপনাদের প্রিয় সহকর্মী
দুই সাবেক এমপি কই, তাঁরা কোথায় আছেন -? কবে ফিরবেন -? বিএনপি সরকার ক্ষমতায় ৮ মাস চলমান,
সরকারের চারদিকে উপগ্রহের মতো ঘুরঘুর করছেন “চাঁদের মতো শক্তিশালী অপজিশন ছায়া সরকার খ্যাত বিরোধীদল “

তো সবি ঠিক আছে :- আপনাদের নক্ষত্র মহাননেতা কিংবদন্তি দেশবন্ধু এম.ইলিয়াস আলী এমপি ও নিঁখোজ এমপি সাইফুল ইসলাম হীরু কবে -কখন-কিভাবে সুস্থ- অক্ষত জীবন্ত ফিরে আসবেন আমরা স্পষ্ট জানতে চাই -?

(লেখক : ফিল্ডমার্শাল সাংবাদিক কবি এস.পি.সেবু,
সহ-দপ্তর সম্পাদক : জাতীয়তাবাদী মুক্তিযুদ্ধা দল সিলেট জেলা, দপ্তর সম্পাদক : জিয়া সংসদ সিলেট জেলা, সিনিয়র সহ-সভাপতি : জাতীয়তাবাদী সাইবার দল সিলেট জেলা)

Deshbandhu M. Elias Ali and Saiful Islam Hiru: Still Missing After More Than a Decade
The Question of the People of Greater Sylhet, Bishwanath–Balaganj–Osmaninagar and Greater Cumilla-Laksam: When Will the Two Former MPs Return?

Poet S.P. SEBO – From Sylhet:

In the history of Bangladesh politics, several incidents involving the disappearance of political leaders continue to raise profound questions in the minds of their families, colleagues and ordinary people. More than a decade has passed in terms of time, yet no confirmed information has still been found about two influential political leaders—former BNP Member of Parliament and central great leader Deshbandhu M. Ilias Ali, and former President of Laksam Upazila BNP and former Member of Parliament of Cumilla, Saiful Islam Hiru.
One was a long-familiar political figure among the people of Bishwanath–Balaganj–Osmaninagar in Sylhet, while the other had been active in the politics of Laksam in Cumilla for a long time. Both were deeply involved in BNP politics, and the disappearance of both has remained a widely discussed issue in national politics for years.
After the BNP returned to state power in February 2026, new expectations have emerged for investigations and trials into people who disappeared at different times in the country. Meanwhile, the disappearance of Ilias Ali has entered the proceedings of the International Crimes Tribunal. Yet the question remains today—where are Ilias Ali and Saiful Islam Hiru? When will their families receive a definite answer?
The Rise of Ilias Ali in the Politics of Sylhet-2
M. Ilias Ali was one of the best-known BNP leaders in the politics of Sylhet.
His political journey began through student politics. Later, he assumed important responsibilities in BNP’s central politics and also served as President of Sylhet District BNP.
His influence in the politics of Sylhet-2 constituency was significant. He was first elected Member of Parliament in the election of February 15, 1996. In the June election of the same year, he narrowly failed to win by only one hundred votes. Later, in the national parliamentary election of October 1, 2001, he was again elected Member of Parliament from Sylhet-2 as a BNP candidate.
From 2001 to 2006, while serving as a Member of Parliament, he established himself as a familiar political leader among the people of the Bishwanath-Osmaninagar area.
In the rigged election of 2008, the notorious devils of the One-Eleven period snatched away his victory!
Even afterward, his organizational role in Sylhet BNP politics continued.
April 17, 2012: The Night That Changed a Family’s Life
On the night of April 17, 2012, M. Ilias Ali and his driver Ansar Ali disappeared from the Banani area of the capital. The following day, reports emerged that his vehicle had been found abandoned in the Mohakhali area of the capital.
(It is worth mentioning that a few days before Ilias’s disappearance, Juned-Dinar of Sylhet BNP’s Chhatra Dal were abducted and tortured by secret agents.)
From then on, a long search began. The family, party leaders and activists, and various sections of society demanded his whereabouts.
Ilias Ali’s wife, Tahsina Rushdir Luna MP, went to court seeking his whereabouts. After his disappearance, various law-enforcement agencies also stated that initiatives had been taken to find him.
But year after year has passed—and no confirmed whereabouts of Ilias Ali have been found.
The Wait Has Not Ended Even After 14 Years
On April 17, 2026, 14 years were completed since Ilias Ali disappeared. That means that by October 2026, approximately 14 years and 6 months have passed since his disappearance.
To the people of Sylhet, Ilias Ali is not merely a former MP; he also represents a particular political era. His absence has become a symbol of a permanent vacuum in the politics of Sylhet-2 constituency.
Even after his disappearance, his name has been retained in various organizational committees of BNP. To party leaders and activists, this has conveyed one clear message—the party has not politically forgotten him.
His Wife Luna’s Election as a Member of Parliament: A New Political Chapter
After Ilias Ali disappeared, his family also remained active in the political arena of Sylhet. His wife, Tahsina Rushdir Luna, had long been vocal in demanding the whereabouts of her husband.
In the 13th National Parliamentary Election held on February 12, 2026, she was elected as a BNP candidate from Sylhet-2 constituency.
For the people of Bishwanath and Osmaninagar, therefore, this victory is not merely an electoral result; it has also become newly connected with Ilias Ali’s long political chapter.
Today, his wife is an elected representative in Parliament. Naturally, the question has arisen among the public—will the issue of finding Ilias Ali now be pursued more vigorously at the state level?
Ilias Ali’s Case Takes a New Turn at the Tribunal
The disappearance of Ilias Ali took an important new turn in 2026.
The issue of his disappearance has been included in the investigation activities of the International Crimes Tribunal. In April 2026, the Chief Prosecutor of the International Crimes Tribunal stated that former DGFI chief Lieutenant General (Retd.) Sheikh Mamun Khaled was providing investigators with information about his own and others’ roles concerning the disappearance of Ilias Ali. At the same time, investigators were reported to have collected call detail records and other information.
Later, in August, International Crimes Tribunal-1 ordered Wing Commander Saifur Rahman of the Air Force to be shown arrested and sent to jail in the case concerning the disappearance of Ilias Ali.
According to the latest published information, October 25, 2026 has been fixed for submission of the investigation report.
As a result, after 14 years, relatives and followers of Ilias Ali are witnessing, for the first time, visible progress in the judicial process concerning this old case.
However, as the matter remains under investigation, it would not be legally appropriate to assign final responsibility to any individual or institution until a final decision is reached by the court.
Another Wait in Laksam: Saiful Islam Hiru
Approximately one and a half years after the incident involving Ilias Ali, another BNP leader and former Member of Parliament, Saiful Islam Hiru, disappeared.
Saiful Islam Hiru was President of Laksam Upazila BNP and a former Member of Parliament.
On the night of November 27, 2013, he and Humayun Kabir Parvez, a leader of Laksam Municipal BNP, disappeared in the Harishchar-Alishwar area on the Laksam-Cumilla road.
According to statements from the family and local people, that night they were travelling by ambulance from Laksam toward Cumilla. Their vehicle was stopped on the way, and they were never seen again—this is an allegation that their families have been making for years.
Subsequently, various reports also referred to operations by RAB, police and other law-enforcement agencies surrounding the events of that night. However, a full investigation is necessary to establish the final truth regarding these matters.
The Wait of Hiru-Humayun’s Families
From November 27, 2013, to October 2026—nearly 13 years have passed.
Yet the families of Saiful Islam Hiru and Humayun Kabir Parvez still do not know with certainty what happened to their loved ones.
In April 2014, a symbolic hunger strike was held in Laksam demanding their whereabouts. Reports were also published at the time about human chains and various other programs.
For the relatives, such a long passage of time has in no way brought an end to the waiting.
Rather, every passing year has deepened the same question in their hearts—
“Where are they?”
BNP in Government, Yet No Trace of the Two Former MPs
The BNP achieved a major victory in the national parliamentary election of February 12, 2026. Subsequently, on February 17, BNP Chairman Deshnayak Tarique Rahman took oath as Prime Minister.
After this political change, the expectations of the families of missing persons have also increased.
In particular, finding the two former BNP Members of Parliament—M. Ilias Ali and Saiful Islam Hiru—has now become an important humanitarian and political question for the party.
In the case of Ilias Ali, the investigation has already progressed before the International Crimes Tribunal. But how much visible progress has been made in the case of Hiru—that too is a matter of public concern.
What Do the Families Expect from the Government?
The expectations of the families and party activists from the present government may be centered on several issues.
First, the cases of the two missing former Members of Parliament should be investigated with the highest priority.
Second, past investigations, cases, general diaries, testimonies, documents and records of the relevant law-enforcement agencies should be reassessed.
Third, any new information or testimony that emerges should be independently verified.
Fourth, if there are allegations against any individual or institution, they should be presented before the court through proper investigation, and the court’s decision should be implemented.
Fifth, and most importantly—the search for the missing persons should be given priority.
Because for the families, justice does not simply mean a verdict from a court; receiving definite information about the whereabouts of a loved one is also an important part of justice.
The Question of the People of Greater Sylhet: Bishwanath and the United Balaganj–Osmaninagar Area, Ilias Ali’s Electoral Constituency
Because of his long political presence in this region, his disappearance has become deeply connected with the emotions of the local people.
The man who once represented the people of the area in Parliament, led political programs and stood in the field with party leaders and activists—today the people of his constituency are still waiting for his whereabouts.
That is why the people ask—
Will Ilias Ali return?
Will the state be able to find him?
Will the complete truth behind this 14-year-old mystery finally be revealed?
And if evidence of violations of the law is found against any person or group, will action be taken against them according to the existing law?
These questions are no longer important only to the people of Sylhet; they are important at the national level as well.
The Same Question in Hiru’s Laksam
The people of Laksam are also waiting with the same question.
Saiful Islam Hiru was an important local BNP leader and a former Member of Parliament. After his disappearance, his family waited, while his political colleagues and supporters continued for years to demand his whereabouts.
The questions are—
Why has no definite information been found even after 13 years?
Which agencies conducted investigations in the past?
What progress had been made in those investigations?
Has any new information come into the hands of the government?
Have the old documents been reviewed again?
Transparent answers to these questions are now necessary.
Two Families, Two Regions—One Wait
Bishwanath–Osmaninagar in Sylhet and Laksam in Cumilla are two geographically different regions.
But the language of waiting among the people of both areas is the same.
Approximately fourteen and a half years have passed since one disappeared, while nearly thirteen years have passed in the case of the other.
Yet even after this long period, the expectations of the families have not ended.
They still want the state to provide definite information about their loved ones.
Party activists want the old incidents to be investigated fully.
And ordinary people want that if any incident constitutes a crime, those responsible should be identified through an impartial investigation and dealt with according to law.
The Question Is Now Before the Government
The BNP remained vocal for a long time, while in opposition, about finding missing leaders and activists and about allegations of enforced disappearances. Now that same BNP is responsible for governing the state.
Therefore, the expectation from the government is naturally greater.
Where is M. Ilias Ali—and will his family receive the answer?
Will Saiful Islam Hiru be found?
Will the disappearances of the two former Members of Parliament be fully investigated?
Will new information and testimony be properly verified?
If allegations are proven true, will those responsible be dealt with according to law?
Time will answer these questions.
But one thing is clear—the waiting of families has no expiry date.
Even after 14 or 13 years, a mother, wife, child, brother or political colleague does not simply stop waiting.
They may still look toward the door.
They may still wait for a phone call.
They may still hope for a piece of news.
And that expectation is the greatest humanitarian demand placed before the state—
“We want the missing to be found; we want to know the truth.”
Bloodshed in Bishwanath in the Movement to Find Ilias Ali and the Formation of the Ilias Liberation Students–Youth–Workers–Volunteers–Farmers and People’s United Struggle Council
The disappearance of M. Ilias Ali did not lead only to demands from his family or the central leadership of BNP. A massive movement also developed in his own electoral constituency demanding his whereabouts.
After Ilias Ali disappeared on April 17, 2012, BNP and its affiliated and associate organizations organized continuous programs in Sylhet and different parts of the country demanding his whereabouts. These included strikes, protest processions, human chains, rallies and various other programs.
The largest and most tragic clash occurred on April 23, 2012, in Ilias Ali’s own area of Bishwanath.
On that day, during a hartal, a massive clash took place at Bishwanath Upazila headquarters between the police and banned-League terrorists on one side and the striking activists of the 20-party alliance, including the soldiers of the command sworn to Ilias Ali, on the other.
Contemporary reports stated that Zakir, Selim and Monwar were shot and killed in the clash.
They became martyrs, and their sacrifice in demanding the whereabouts of Ilias Ali spread everywhere. Hundreds of men and women of Bishwanath took to the streets demanding the whereabouts of their beloved leader.
The slogan—
“Nara-e-Takbir, Allahu Akbar – Ilias Ali Zindabad – 20-Party Alliance Zindabad”
—brought Bishwanath to a complete shutdown.
This incident created a deep wound in the political history of Bishwanath.
The Tears of Three Families, One Question
After losing their loved ones, the families of Monwar, Selim and Zakir demanded legal remedies and investigations at various times.
At one stage, separate complaints were also filed in court on behalf of their families.
According to a local report from 2012, the fascist Police League had instead filed a case in which 366 names were reportedly included. However, this figure of 366 was reported as the number of accused in the case.
Therefore, caution based on sources is necessary when publishing figures concerning casualties and cases arising from the movement demanding Ilias Ali’s whereabouts.
Cases Against Thousands of Activists in Bishwanath
Following the clash on April 23, numerous cases were filed in Bishwanath.
Contemporary reports stated that two cases had been filed against 8,000 BNP leaders and activists following the clash. The same report mentioned the deaths of three people.
Meanwhile, during the same period, another report dated April 23 stated that a total of six cases had been filed against 1,250 activists in connection with clashes in Tuker Bazar and Bishwanath in Sylhet.
Later, reports were published that charge sheets had been submitted in two cases against nearly 12,000 BNP and Jamaat leaders, activists and their affiliated organizations in Bishwanath.
In other words, the movement demanding the whereabouts of Ilias Ali did not remain limited to political programs; its impact extended into the lives of thousands of activists and ordinary people.
A Long Chapter of Hartals, Blockades, Cases and Arrests Across the Country
BNP announced various programs at the central level in protest against the disappearance of Ilias Ali. Hartals, demonstrations and protest programs were held across the country demanding his whereabouts.
In subsequent years, numerous cases were filed across the country in connection with various political programs, hartals and blockades of BNP and the 20-party alliance.
Here, however, an important distinction needs to be made—the cases filed over protests against Ilias Ali’s disappearance and the cases arising from political programs between 2012 and 2024 are not all within the same scope. Therefore, it would be inaccurate to describe all of the accused in all those cases as being connected solely with the movement demanding Ilias Ali’s whereabouts.
However, in the broader political context, many BNP and alliance leaders and activists faced cases, arrests, imprisonment and harassment at various times—something that has appeared in news reports over the years.
Movement in Laksam Also to Find Hiru-Humayun
Approximately one and a half years after M. Ilias Ali disappeared, Saiful Islam Hiru, President of Laksam Upazila BNP and former Member of Parliament, and Humayun Kabir Parvez, President of Laksam Municipal BNP, disappeared on November 27, 2013.
BNP and its affiliated and associate organizations organized continuous programs in Laksam and Cumilla demanding their whereabouts.
By April 2014, five months had passed since their disappearance without any trace, increasing anxiety among their families and party activists.
The Hiru-Humayun Liberation Council organized a human chain demanding their whereabouts. Their relatives and party activists participated in the program held on the Cumilla-Noakhali regional highway.
Then, on April 27, 2014, the Laksam Upazila, Municipality and N.F. Government College units of Chhatra Dal organized a symbolic hunger strike demanding the whereabouts of the two BNP leaders. Leaders and activists of BNP, Jubo Dal, Chhatra Dal and affiliated organizations participated in it.
Before and after that, reports were also published about various processions, rallies, human chains and political programs demanding their whereabouts.
Continuous Hartals in Laksam
The movement demanding the whereabouts of Hiru and Humayun Kabir Parvez did not stop with hunger strikes or human chains.
In December 2013, reports were published that continuous hartals were observed in Laksam, Manoharganj and Nangalkot demanding their whereabouts. Local leaders and activists of BNP and the 18-party alliance participated in these programs.
Thus, the disappearance of the two former BNP leaders created such a profound reaction in local politics that hartals, processions, human chains and hunger strikes had to be organized in the streets demanding their whereabouts.
The Same Question More Than a Decade Later
On one side, M. Ilias Ali disappeared on April 17, 2012.
On the other side, Saiful Islam Hiru and Humayun Kabir Parvez disappeared on November 27, 2013.
One case witnessed bloody clashes, cases and a prolonged movement in Bishwanath in the search for Ilias Ali.
The other witnessed hartals, processions, human chains and symbolic hunger strikes in Laksam in the search for Hiru and Humayun.
But after all these years, the fundamental question remains—
Where are they?
Ilias Ali’s wife is now a Member of Parliament. BNP is now in power. The case concerning Ilias Ali has entered the investigation of the International Crimes Tribunal.
Therefore, it is only natural that the families, activists and ordinary people expect this long wait to come to an end.
Let whatever investigation is necessary be conducted.
Let whatever documents exist wherever they are be examined.
Let whatever testimony and evidence can be found be verified.
And if evidence of a crime is found against any person or institution, let responsibility be determined through the impartial application of law.
Above all—
Let the state give the highest priority to finding M. Ilias Ali, Saiful Islam Hiru and other missing political leaders—this is now the expectation of their families and the people.
From Bishwanath–Osmaninagar to Laksam, the people of both regions have only one plea:
“We want the missing to be found, we want to know the truth, and we want the waiting of the families to end.”
The Question Again Before the Government
Missing Jamaat leader Brigadier General Aman Azmi, Barrister Arman MP—Dhaka-14, returned safely after the July 36, 2024 Revolution, and besides them, BNP’s influential leader, our honorable Home Minister Salahuddin Ahmed MP—Cox’s Bazar-1, returned safely from the prison called enforced disappearance and is healthy.
The banned-League, fascists and devils are now fugitives. The July Revolutionary Command and the right-wing forces of the anti-fascist movement are now in both the government and the opposition. Everything is on our own platform. So the hard question to all 350 Members of Parliament and Ministers is—
Where are your beloved colleagues, the two former MPs?
Where are they?
When will they return?
BNP has been in power for eight months, and around the government there are those who are circling like satellites around the moon—the opposition party, known as the powerful “shadow government” opposition.
So everything is fine—
Then when, where, how and in what condition—healthy, unharmed and alive—will your star, legendary leader Deshbandhu M. Ilias Ali MP, and missing MP Saiful Islam Hiru return?
We want to know clearly.

Author: Field Marshal Journalist Poet S.P. SEBO
Joint Office Secretary: Jatiyatabadi Muktijoddha Dal, Sylhet District
Office Secretary: Zia Sangsad, Sylhet District Senior Vice-President: Jatiyatabadi Cyber Dal, Sylhet District.